Para quem não conhece o protagonista destes parágrafos, apresentamos Miajadas: um município ao sul da província de Cáceres, na Espanha. Um território plano repleto de azinheiras, sobreiros e matagais, tem um clima mediterrâneo, com inverno ameno e verão quente.
Estas condições perfeitas a tornaram um dos lugares com a maior indústria agroalimentar da Espanha. Sua população é de menos de 10.000 pessoas, das quais quase 40% trabalham na agricultura e na pecuária e 15% na indústria agroalimentar. Sua economia está ligada principalmente à agricultura irrigada, sendo o tomate a principal cultura. Na verdade, a cidade de Miajadas é conhecida como a "Capital Europeia do Tomate".
Com certeza, todos se estão preguntando ao ler este texto algo como: O que os tomates têm a ver com energia? Muito mais do que imaginam.
Podemos imaginar o processo de produção de energia a partir da biomassa como um circuito fechado. A energia é gerada pela combustão de resíduos vegetais que aquecem a água. Estes resíduos vêm da natureza (de resíduos agrícolas ou florestais, por exemplo) e retornam à natureza quando, depois de liberada sua energia na combustão, as cinzas resultantes são utilizadas para fabricar fertilizantes para o campo. O processo não acaba aí. Desta mesma terra, as matérias-primas serão novamente extraídas para alimentar a usina de biomassa de Miajadas.
Mas o ciclo vai muito além. A agricultura e a biomassa neste município de Cáceres vão juntas muito mais longe. Neste caso, a usina fornece energia limpa e trabalho ao próprio município que a alimenta com resíduos agrícolas e florestais da zona.