La Gran Barrera de Coral, un indicador de la salud del planeta
Uno de los efectos directos del calentamiento global es la subida de la temperatura de los océanos. También su acidificación a causa del aumento de los niveles de CO2 en la atmósfera. La Gran Barrera de Coral australiana sabe muy bien en qué consisten estos fenómenos.
En 2016, 2017 y 2020 pudimos asistir al blanqueamiento de parte de sus corales. ¿Qué significa esto? Los corales pierden sus colores cuando los organismos que conviven con ellos desaparecen a causa de, entre otras razones, aguas inusualmente calientes. Algunos corales pueden sobrevivir a estas crisis, pero si las condiciones no mejoran, mueren.
Los arrecifes de coral no son una simple y bellísima atracción turística. Se trata de uno de los ecosistemas con mayor biodiversidad del planeta y miles de animales marinos dependen de ellos para sobrevivir. Aunque ocupan menos del 0,1 % de la superficie total de los océanos, sirven de hábitat para el 25 % de todas las especies marinas. Además, su presencia ayuda a mantener seguras las costas, ya que reducen la fuerza de las olas y de las tormentas.
David Pocock nos acompaña al Instituto Australiano de Ciencias Marinas donde nos han explicado un poco más sobre la importancia de la Gran Barrera de Coral australiana y los factores que la amenazan.