No coração do norte do Canadá, a ACCIONA construiu uma de suas maiores infraestruturas em escala global: uma represa hidrelétrica capaz de fornecer energia limpa a quase meio milhão de casas. Um avanço da engenharia sustentável construída em condições extremas e que, depois de quase uma década de trabalho, já é uma realidade. Confira nesta reportagem.
No chão de uma praça a mais de duzentos metros de altura, um relógio astronômico marca um instante em um ciclo de vinte e seis mil anos. É o que se chama de precessão dos equinócios, ou seja, o processo de inclinação progressiva do eixo da Terra que muda nossa visão da abóbada celeste. Traduzido para nossa era, o ano é 1935. E o instante que marca, gravado na própria infraestrutura, é a inauguração da represa Hoover nos EUA. Foi um projeto que desafiou os limites da engenharia no que se tornou a maior infraestrutura do gênero durante o século XX.
A represa Hoover, um projeto que mobilizou a sociedade para fornecer água e energia para as regiões áridas do Arizona e de Nevada, devolveu a esperança aos EUA, ainda em meio à Grande Depressão. No entanto, essa imponente obra de arquitetura estilo Art Déco também tem outra placa com a seguinte inscrição: “Dedicado àqueles que deram suas vidas para que o deserto pudesse florescer”. Porque a construção da represa, além do custo econômico e dos desafios de construção, também custou mais de cem vidas humanas.
Quase um século depois, a ACCIONA e seus parceiros foram encarregados de construir outra represa no país vizinho ao norte. O desafio era construir uma infraestrutura colossal em condições climáticas extremas, de forma sustentável e protegendo todas as vidas humanas, seguindo o exemplo de projetos como a represa Hoover, mas com uma visão radicalmente inovadora.
Falamos da Site C, a gigantesca represa que abastecerá de energia limpa quase meio milhão de casas no Canadá, sendo uma das maiores infraestruturas da ACCIONA em escala global. Depois de quase uma década de trabalho, agora é uma realidade. Neste artigo, contamos como foi o processo para dar vida a uma infraestrutura única de um quilômetro de comprimento em temperaturas extremas com -31o C e deslocar mais de dezesseis milhões de metros cúbicos de terra, material equivalente a seis estádios de futebol.
Quantas infraestruturas de energia podem fornecer energia renovável por um século e ainda ser à prova de terremotos que ocorrem a cada dez mil anos? Essa é a tarefa que o governo canadense definiu para a Site C e que exigiu um projeto revolucionário da PRHP (Peace River Hydro Partners), a joint venture entre a ACCIONA Infrastructure Canada e a Samsung Renewable Energy Inc., que foi responsável pela maior parte do projeto de construção.
Localizada no rio Peace, é sua terceira represa, que atravessa o norte da Colúmbia Britânica. Há duas coisas que chamam a atenção ao vê-la pessoalmente. Em primeiro lugar, a grandeza. No total, seus dois braços têm quase dois quilômetros de comprimento. A segunda é sua configuração em forma de L, com uma língua colossal de terra represando o rio de frente e uma seção de concreto armado como uma extensão perpendicular à seção anterior.
Ambos os fatores fazem parte da missão de garantir uma infraestrutura que se tornará um importante suporte energéticos da Colúmbia Britânica nos próximos cem anos.
A fotografia mostra uma imagem noturna com uma escavadeira em funcionamento, com seu braço apontando para o céu. No alto, o firmamento apresenta o misterioso brilho verde da aurora boreal. Ambos os fatos mostram que a construção durou o ano todo, dia e noite, é que foi realizada em uma das regiões mais ao norte do Canadá, quase no limite do Polo Norte. Em termos meteorológicos, falamos de mínimas de - 31o C no inverno.
A abordagem para esse desafio foi dedicar o inverno ao planejamento, à escavação de túneis, à perfuração e ao grouting, ou seja, à aplicação de concreto para reforçar os túneis. Após os meses mais frios, a construção da represa de concreto avançou. No total, o projeto da Site C exigiu a participação de mais de seis mil trabalhadores no auge de sua construção em 2023.
Antes do início do processo de construção da represa, foi necessário desviar temporariamente o curso do rio Peace. Essa fase do projeto exigiu a escavação de dois túneis, com 800 metros de comprimento e 11 metros de diâmetro, que permaneceram em funcionamento entre 2020 e 2024.
A fase seguinte foi a construção de uma represa de terra com altura equivalente a um edifício de 20 andares, com meio quilômetro de largura e que exigiu dezesseis milhões de metros cúbicos de material. A maior parte desse material veio da área circundante e o restante foi transportado para a obra por uma esteira transportadora de cinco quilômetros de comprimento.
Por último, foi construída uma estrada acima da represa de terra para permitir a circulação de caminhões e máquinas até o trecho final: a estrutura de concreto que fecha o reservatório em forma de L. Essa infraestrutura exigiu o equivalente a 280 piscinas olímpicas de concreto e o aço de 4 torres Eiffel.
Si bien la energía hidroeléctrica se considera renovable, también el propio proyecto constructivo debe incorporar criterios de sostenibilidad. Este enfoque tiene una doble vertiente: la incorporación de medidas que minimicen el impacto en la fauna local y el uso de técnicas y materiales constructivos que reduzcan la huella de carbono.
En la última década se han ido diseñando nuevas estrategias para reducir el impacto de la energía hidroeléctrica sobre la fauna. En el caso de Site C, construimos un cauce para peces provisional de tal forma que contasen con una vía para ascender por el río Peace en todo momento. Posteriormente, una vez completado el proyecto, se instaló una vía permanente para que especies como la trucha toro pudieran nadar sin obstáculos. BC Hydro, el gestor eléctrico de la presa, también rehabilitó distintos tipos de hábitat con aguas someras y vegetación en la ribera para favorecer la vida acuática.
En lo que respecta a la sostenibilidad de los procesos constructivos, la principal meta fue reducir la huella de carbono. Una de las estrategias fue la instalación de la cinta transportadora de casi cinco kilómetros de longitud para transportar la tierra y que, al evitar el uso de camiones y emplear energía eléctrica renovable, supuso reducir las emisiones en más de mil quinientas toneladas.
A Linha 6 do Metrô de São Paulo é o maior projeto de infraestruturas em desenvolvimento na América Latina. Em sua fábrica de aduelas, 70% são mulheres, e isto já é um símbolo do compromisso da ACCIONA com a integração da mulher na construção.
