Villalba del Rey, é um município localizado no norte da província de Cuenca (Espanha), na região da Alcarria, famosa por seu mel e pelo retrato que o Nobel de Literatura Camilo José Cela fez dela em seu diário de viagem (Viaje a la Alcarria, 1948). A cidade contava com quase dois mil habitantes no início da década de sessenta, quando a represa de Buendía, alimentada pelo rio Guadiela, acabava de ser construída nas proximidades. Atualmente, tem apenas 500 habitantes. É um bom exemplo do que é conhecido como Espanha vazia. E também como a Espanha que quer deixar de estar assim.

Por isso, seu prefeito, Antonio Luengo, sabe do que está falando quando diz que “o desenvolvimento da cooperativa olivicultura é possivelmente a única forma do município mudar seu futuro, dos agricultores verem sua renda melhorar e das pessoas decidirem ficar na região”.

Com um terço da área municipal dedicado a plantação de oliveiras, a produção de azeite de oliva é uma das atividades mais tradicionais em uma localidade eminentemente agrícola. Fundada há 65 anos, a foi, por muitos anos, orientada para o autoconsumo de seus membros - para produzir azeite “para a casa” - até que a perda de população a levou a entrar no mercado.

“Estávamos um pouco perdidos, porque não somos técnicos, somos agricultores e não sabemos muito sobre comercialização. Fazíamos as coisas com muito carinho e trabalho, mas nos faltava o conhecimento. Não basta fazer as coisas do jeito que meu pai fazia, porque tudo muda”, diz Pedro Romero, presidente da cooperativa. “Estávamos correndo o risco de desaparecer”, afirma enfaticamente o prefeito Luengo.

Por isso, os moradores não tiveram dúvidas quando a ACCIONA Energia perguntou a eles em qual iniciativa queriam que a empresa utilizasse os fundos dedicados voluntariamente para melhorar a qualidade de vida nos municípios onde estão localizados seus parques eólicos e usinas solares.

A análise socioeconômica prévia que a empresa sempre realiza para adaptar seus programas sociais às necessidades reais de cada território, já havia evidenciado o potencial da cooperativa de produção de azeite como alavanca para o desenvolvimento econômico local.

O passo seguinte foi contar com especialistas para estabelecer uma base sólida para o projeto. A consultoria especializada Agrovidar Soluciones Agroambientales elaborou um plano estratégico para transformar a cooperativa em uma fazenda profissional, lucrativa e ambientalmente sustentável, que mantivesse os pontos fortes tradicionais da atividade, mas que proporcionasse perspectiva de futuro.

“Após uma fase de análise da situação”, explica Pablo Ortigueira, especialista e consultor em olivicultura, ”começamos a realizar o treinamento dos agricultores em áreas como poda e controle fitossanitário, e também no monitoramento técnico dos processos. Depois de um ano de trabalho, estamos mostrando aos agricultores que as coisas podem ser feitas de uma forma diferente e que isso levará a uma melhoria na produtividade e na rentabilidade”.

O especialista destaca o envolvimento pessoal de todos no projeto: “Vejo que os agricultores estão contentes, muito proativos, com vontade de continuar. Proporcionamos a eles suporte técnico de qualidade através de acompanhamento para que se sintam protegidos no objetivo de obter um azeite de qualidade diferenciada. Isso resultará não apenas em uma melhoria na renda agrícola, mas também no estilo de vida dos cidadãos de Villalba del Rey”.

Carlos Budia, agricultor e membro da cooperativa, diz que “se não fosse pela ACCIONA, nós da cooperativa não poderíamos nos dar ao luxo de ter um técnico e uma orientação como a que eles estão nos dando”.

A ACCIONA Energia possui várias instalações de energia renovável na localidade de Villalba del Rey, com um total de 161 megawatts de potência, capazes de gerar energia limpa equivalente ao consumo de cerca de 70.000 casas.

A usina fotovoltaica Bolarque (50 MWp) e os parques eólicos Peralejo (26 MW) e Escepar (36 MW) estão em funcionamento. Além destes últimos, a empresa planejou duas usinas fotovoltaicas híbridas (compartilhando ponto de conexão e infraestruturas com os parques eólicos) com um total de 49 MWp de capacidade adicional. A fotovoltaica Escepar começou a funcionar em janeiro de 2024.

Como em todas suas instalações, a ACCIONA Energia aplicou na região seu programa de Gerenciamento de Impacto Social, através do qual se compromete voluntariamente a investir uma porcentagem do investimento e da renda gerada por suas instalações de energia renovável em iniciativas para promover a qualidade de vida local, além das taxas e impostos legalmente estabelecidos.

Essas iniciativas são selecionadas com base em estudos socioeconômicos prévios e de comum acordo com a comunidade envolvida, com a qual há diálogo e interlocução constantes. A empresa tem como objetivo ser um agente integrado na comunidade e manter boas relações de vizinhança a longo prazo.