Fotovoltaica ‘king size’: construção de 1,3 GW de capacidade solar nos EUA

O setor da energia fotovoltaica nos Estados Unidos está passando por uma época tão brilhante quanto o sol que o alimenta. Cerca de 32 gigawatts (GW) de energia fotovoltaica serão instalados este ano, 52% mais que no ano passado, o qual representa 45% de toda a nova capacidade renovável planejada para 2023 no país, de acordo com estimativas da consultoria Wood Mackenzie. A empresa prevê um crescimento anual cumulativo de 15% entre 2023 e 2028 para atingir 375GW de energia fotovoltaica instalada no país, como resultado da Lei de Redução da Inflação (IRA). Um regulamento que contém uma ampla gama de incentivos para várias atividades econômicas, incluindo a energia renovável, entre outras medidas para promover a transição energética.

De acordo com a American Clean Power Association, a IRA envolve a adição de cerca de 550GW de nova capacidade renovável para 2030. O governo Biden quer alcançar um sistema elétrico descarbonizado até 2035, sendo que 37 dos 50 estados da União têm objetivos de desenvolvimento das energias renováveis. E o panorama traçado pela AIE é que, com os compromissos de desenvolvimento renovável já anunciados no país, 83% de toda a geração de eletricidade será renovável em 2050, sendo a energia solar fotovoltaica (37%) e a eólica (35%) as principais tecnologias de geração.

O relatório Solar Futures Study realizado pelo Departamento de Tecnologias de Energia Solar, do Departamento de Energia dos EUA vai ainda mais longe, estimando que a energia fotovoltaica poderia atender 40% da demanda de eletricidade dos EUA até 2035 e 45% até 2050. Isso seria feito sem aumentar o preço da energia, já que os custos de descarbonização do sistema elétrico seriam compensados pela economia resultante das melhorias tecnológicas e maior flexibilidade do consumo de eletricidade.

O papel da ACCIONA Energia

A ACCIONA Energia está presente no mercado norte-americano de energias renováveis há 20 anos e assumiu posições para participar ativamente do rali solar. Atualmente, está construindo quatro projetos fotovoltaicos simultaneamente, com 1,3 GWp de capacidade de pico (1GW nominal) e um investimento total estimado de 1,3 bilhão de dólares.

As novas instalações, localizadas nos estados do Texas, Illinois e Ohio, entrarão em funcionamento gradualmente entre 2023 e 2024, com a capacidade de gerar energia limpa equivalente ao consumo de mais de 210.000 imóveis nos EUA, evitando a emissão de 1,3 milhões de toneladas de CO₂ na atmosfera.

Com a adição desta capacidade fotovoltaica, a empresa quase dobrará sua capacidade instalada no país, onde atualmente opera dez parques eólicos e uma usina termossolar, com uma capacidade combinada de 1,1GW.

"2022 foi um ano em que enfrentamos diversos desafios, desde reclamações de combate à evasão sobre importações de painéis solares até incertezas sobre a Lei de Redução da Inflação, enquanto nos recuperávamos dos efeitos persistentes dos problemas na cadeia de abastecimento.  Enfrentamos esses ventos contrários mantendo operações seguras, focando no crescimento de nossa capacidade e aproveitando rapidamente as oportunidades de mercado", diz Joaquín Castillo, CEO da ACCIONA Energia North America.