Quando o mês de outubro chega aos Pirineus, os habitantes desta fronteira natural entre a Península Ibérica e o continente europeu se preparam para o inverno. Em aldeias que parecem cartões de Natal, os pastores estocam lenha para enfrentar temperaturas abaixo de zero, e os pequenos roedores já aproveitaram a bonança do verão para acumular alimentos em suas tocas, para resistir durante os meses seguintes sem passar fome.
Não muito longe, a usina hidrelétrica de Ip transfere este conceito de armazenamento com visão de futuro para o campo da geração de energia renovável. Localizada a 1.174 metros acima do nível do mar, ao lado da cidade de Huesca, Canfranc, esta instalação inaugurada em 1969, é um exemplo de armazenamento de energia, um dos maiores desafios atuais na luta contra a mudança climática.
Geralmente, a energia renovável que não é aproveitada no momento é perdida. O vento, o sol e a água são recursos inesgotáveis, mas transitórios, por isso a importância do desafio de armazenar a energia. Graças ao sistema de bombeamento, a ACCIONA está vencendo este desafio em perfeita harmonia com as diretrizes da União Europeia, que defendem a instalação de usinas hidrelétricas reversíveis sempre que possível.
COMO FUNCIONA A ESTAÇÃO DE BOMBEAMENTO DE IP?
A usina, operada pela ACCIONA, está localizada na parte alta do rio Aragón e é abastecida principalmente pelo reservatório de Ip, com apoio ocasional da represa de Iserías, a uma altitude de 2.215 metros. Através de uma galeria de pressão e uma tubulação com uma queda de mais de 900 metros, a corrente de água lançada cai sobre as turbinas da usina, gerando energia limpa.
COMO ARMAZENAR ENERGIA RENOVÁVEL?
Em vez de continuar seu curso, a água é armazenada em um reservatório na base da usina e depois é bombeada através da mesma tubulação para o reservatório de Ip. Desta forma, a água pode ser liberada e o ciclo começa novamente, injetando energia limpa na linha elétrica.
A usina hidrelétrica de Ip armazena energia renovável para liberação quando necessária
Dado o difícil acesso à área do reservatório durante os meses nevados (normalmente entre outubro e maio), todos os dados estão permanentemente disponíveis no telecomando da usina e no CECOER (Centro de Controle de Energias Renováveis, em Navarra, Espanha) através de sondas, o que garante o correto funcionamento e uma ação rápida em caso de necessidade. Quando os primeiros raios de sol da primavera começam a derreter o gelo e a neve, o reservatório é novamente acessível. Os animais saem de suas tocas para receber a nova estação, e os pastores guiam seus rebanhos através dos verdes prados sem se preocupar com o frio. No entanto, a usina de Ip continua armazenando energia renovável para liberação quando requerida, em um ciclo contínuo que superou com sucesso o grande desafio da geração de eletricidade limpa.
