Para quem não conhece o protagonista destes parágrafos, apresentamos Miajadas: um município ao sul da província de Cáceres, na Espanha. Um território plano repleto de azinheiras, sobreiros e matagais, tem um clima mediterrâneo, com inverno ameno e verão quente.
Estas condições perfeitas a tornaram um dos lugares com a maior indústria agroalimentar da Espanha. Sua população é de menos de 10.000 pessoas, das quais quase 40% trabalham na agricultura e na pecuária e 15% na indústria agroalimentar. Sua economia está ligada principalmente à agricultura irrigada, sendo o tomate a principal cultura. Na verdade, a cidade de Miajadas é conhecida como a "Capital Europeia do Tomate".
Com certeza, todos se estão preguntando ao ler este texto algo como: O que os tomates têm a ver com energia? Muito mais do que imaginam.
Podemos imaginar o processo de produção de energia a partir da biomassa como um circuito fechado. A energia é gerada pela combustão de resíduos vegetais que aquecem a água. Estes resíduos vêm da natureza (de resíduos agrícolas ou florestais, por exemplo) e retornam à natureza quando, depois de liberada sua energia na combustão, as cinzas resultantes são utilizadas para fabricar fertilizantes para o campo. O processo não acaba aí. Desta mesma terra, as matérias-primas serão novamente extraídas para alimentar a usina de biomassa de Miajadas.
Mas o ciclo vai muito além. A agricultura e a biomassa neste município de Cáceres vão juntas muito mais longe. Neste caso, a usina fornece energia limpa e trabalho ao próprio município que a alimenta com resíduos agrícolas e florestais da zona.
Abiomassa é a energia da natureza. Uma fonte de energia de qualidade que está em toda a vida ao nosso redor. No caso da usina de Miajadas, obtemos energia graças à combustão de resíduos agrícolas e florestais. Isto significa que seu uso, além do aproveitamento de resíduos, ajuda na prevenção de incêndios e na limpeza das florestas. A biomassa também pode ser obtida de resíduos da pecuária, além da indústria de alimentos, madeira e papel.
É 100% renovável e reduz o uso de combustíveis fósseis. Para ter uma ideia, uma usina média de biomassa pode evitar 200.000 toneladas de CO2 por ano que seriam emitidas por uma termelétrica a carvão. Além disso, as emissões de CO2 das usinas de biomassa têm um equilíbrio neutro, pois equivalem ao CO2 absorvido pelos vegetais utilizados como matéria-prima durante sua vida. Mesmo assim, os gases resultantes da combustão passam por um filtro de ar antes de serem liberados para o exterior.
A biomassa pode ser usada para gerar eletricidade e aquecimento residencial, vapor para processos industriais e biocombustíveis para uso no transporte. Esta energia renovável gera empregos e promove o desenvolvimento nas áreas rurais, dada sua ligação com o território. Não apenas graças à contratação do pessoal necessário para o funcionamento de uma usina, mas também pelo investimento paralelo em máquinas e infraestrutura.
Incrível, não é? No infográfico seguinte, explicamos como é possível gerar eletricidade a partir da biomassa.
Aaventura da ACCIONA em Miajadas começou em 2010. É a primeira usina na Espanha projetada para utilizar biomassa mista (tanto herbácea quanto lenhosa), o que representa um grande desafio logístico e tecnológico. Os resíduos agrícolas entram e a eletricidade para 35.000 pessoas sai. Portanto, a energia gerada nesta usina não é apenas para Miajadas, mas também é consumida pelas cidades e vilas vizinhas.
Contudo, a usina de biomassa não apenas estabeleceu uma fonte de energia verde em Miajadas. Ela também proporciona emprego, inovação, cuidado do meio ambiente e desenvolvimento tecnológico. Não perca o vídeo a seguir e veja como a biomassa transformou a vida deste município espanhol.